Quando você quer dar um novo acabamento a um móvel, o melhor lugar para se procurar é o cômodo da casa onde ficam guardados os objetos antigos: o sótão, o porão, a garagem ou qualquer outro lugar onde se depositem móveis que a família não queira mais. 

Também é possível que você descubra uma ou outra antigüidade de verdade, ou seja, peças que foram passadas de geração em geração na sua família. Outros bons lugares onde podemos encontrar esse tipo de artigo são lojas de segunda mão, leilões e bazares, sejam de móveis ou qualquer outro tipo de objeto; o que não vale nada para uns pode ser o tesouro de outros.

Lojas de antigüidades, em geral, não são os lugares ideais para se procurar. Os comerciantes confiáveis de fato vendem antigüidades legítimas, mas grande parte desses móveis já foi restaurada, e certamente você terá que pagar um bom preço por elas. Se estiver interessado em antiguidades, recentes ou antigas, pesquise um pouco antes de comprar qualquer coisa.

Antigüidades legítimas e muitas reproduções são extremamente valiosas, mas há muitas imitações, também. Se você não tem certeza de que é legítima, busque a opinião de um especialista. Nunca compre uma antigüidade nem tente restaurá-la até ter certeza do que você tem em mãos.

Há diversos estilos de móveis e cada um tem suas características distintas. Grande parte do que você encontrar estará provavelmente limitado aos estilos coloniais inglês e norte-americano; dificilmente você encontrará uma cadeira de Luis XV em um bazar. Os estilos ingleses e norte-americanos básicos têm peças que vão desde objetos de enfeite até móveis extremamente funcionais, e podem ser de materiais maciços ou muito delicados.


Nos Estados Unidos, as antigüidades são avaliadas de diversas formas. Para algumas pessoas, uma antigüidade é apenas algo que existe há mais de 100 anos, mas para outro, um objeto só pode ser chamado de antigüidade se tiver sido fabricado por volta do ano de 1700, ou antes. No leste do país, uma antigüidade é uma peça da época da Rainha Anne ou anterior; no oeste, é qualquer móvel que tenha cruzado as montanhas em uma carroça. 

No sul, uma antigüidade é qualquer peça que tenha sido fabricada antes da Guerra Civil. Não importa onde você procure, com certeza você não encontrará uma legítima peça de antigüidade de 1500 ou 1600. Talvez você encontre uma reprodução autêntica, e essas peças podem ser extremamente valiosas.

Obs: Verifica-se uma antigüidade pelas gavetas e encaixes

Há diversas formas de se identificar uma antigüidade. A primeira pista é o trabalho de marcenaria. Os móveis industrializados só começaram a ser fabricados por volta de 1860. Se o móvel tiver gavetas, retire uma delas e verifique onde as partes frontal e traseira estão fixadas nas laterais. Se uma dobradiça foi encaixada à mão, os encaixes são poucos e não exatamente iguais. 

Se o espaçamento e o corte dos encaixes forem precisos, você estará diante de um móvel industrializado. Encaixes feitos à mão quase sempre indicam que a peça foi fabricada antes de 1860. Olhe bem no lado de baixo, nas laterais e na parte traseira. Se a madeira apresentar entalhes ou cortes, provavelmente foram feitos com alguma espécie de plaina ou corta-chefe. Marcas retas de serra também indicam que a peça é antiga. Se a madeira mostrar marcas circulares ou em forma de arco, foi cortada por uma serra circular, que só começou a ser utilizada por volta de 1860.

Outro indício de que a peça é industrializada é a simetria exata. Nos móveis feitos à mão, travessas, ripas, bilros, embaladeiras e componentes de diâmetros pequenos não são uniformes. Examine essas peças cuidadosamente. Pequenas diferenças de tamanho ou formato não são fáceis de detectar. Uma peça de antigüidade legítima pode não ter o corte perfeito, mas sua reprodução com os mesmos componentes terá porque o corte é feito à máquina.

O acabamento na madeira também pode ajudá-lo a saber em que data a peça foi fabricada. Até a era vitoriana, a goma-laca era o único acabamento claro para superfícies; a laca e o verniz só foram desenvolvidos na metade dos século XIX. O acabamento de qualquer peça fabricada antes de 1860 em geral é goma-laca. 

Se a peça for muito antiga, talvez tenha óleo, cera ou tinta de caseína. Peças finas antigas, em geral, são acabadas com laca francesa, uma variação da goma-laca. Um acabamento em laca ou verniz indica que aquela peça certamente foi fabricada mais tarde.

Testar o acabamento nem sempre é possível no showroom de um vendedor, mas se possível, identifique o tipo de acabamento da peça antes de comprar. Teste-a em um local discreto com álcool desnaturado. Se o acabamento dissolver, é goma-laca. Se a peça for pintada, teste com amônia. Peças muito antigas podem ter sido acabadas com tinta de caseína, que só pode ser removida com amônia. Se estiver muito suja ou encrostada com cera, limpe primeiro com uma mistura de álcool desnaturado, vinagre branco e querosene, em partes iguais.

A madeira em si é a pista final. Móveis muito antigos, fabricados antes do século XVIII, em geral são feitos de carvalho, mas, a partir desta época, o mogno e a imbuia passaram a ser amplamente utilizados. Nos Estados Unidos, o pinheiro era muito utilizado porque era uma madeira fácil de encontrar e de se trabalhar. 

Móveis de melhor qualidade podem ser feitos de bordo, carvalho, imbuia, cerejeira ou mogno. Mas pelo fato de sempre as mesmas madeiras serem utilizadas na fabricação de móveis, o trabalho artesanal e o acabamento provavelmente são indicadores mais confiáveis da idade da madeira.